東京大学大学院工学系研究科附属光量子科学研究センターの小芦雅斗教授や佐々木寿彦特任研究員らが、新たな量子暗号方式を開発したと発表した（東大の発表、ASCII.jp、マイナビニュース）。

不確定性原理とは、量子の位置と運動量の両方を同時に高精度で測定することはできない、という理論。既存の量子暗号理論を使った暗号方式では、経路の途中でその通信が観測（傍受）されると光子の状態が決定されてしまうという性質を使い、傍受された場合にそのことが分かる、というものであった。

具体的には、光ファイバーを使った通信の際に観測される通信路のノイズ量を監視することで傍受されているかを検出できるというものだが、通信路本来のノイズが多い場合には情報の正しい伝達自体ができなくなったり、送信したいデータよりも大幅に大きな量の通信を行う必要があるといった問題があったという。

これに対し今回開発された手法は、レーザー光源からの微弱光パルスに、デジタル光通信でも使用されている差動位相変調という方式でビット値の情報を載せて送信し、受信者は遅延回路を含んだ干渉計を用いてパルスをランダムにずらして重ね、光子検出によりビット値を読み出すというもの。受信者は光子を検出した際にパルスをどれだけずらしたかを送信者に伝えることで情報を伝えることができるという。

この方式では通信ノイズが大きい環境でも効率良く通信が行え、また通信経路内で盗聴された場合でも盗聴者は一定の小さい情報量しか得られないという。